El IUMA desarrolla un sistema hiperespectral para la detección temprana de corrosión en estructuras metálicas
La División de Diseño de Sistemas Integrados (DSI) del Instituto Universitario de Microelectrónica Aplicada (IUMA), de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, trabaja en el desarrollo de un sistema innovador basado en tecnología hiperespectral para la detección temprana de la corrosión en estructuras metálicas. Esta tecnología permite identificar la corrosión en fases muy iniciales, cuando el deterioro aún no es visible para el ojo humano. Gracias a la información espectral, el sistema es capaz de detectar procesos de corrosión a escala microscópica y diferenciar distintos grados de corrosión cuando el daño es más avanzado.
Esta línea de investigación se desarrolla en el marco del proyecto SIROCO, en el que también participa el Instituto Tecnológico y de Energías Renovables (ITER) de Tenerife y el Instituto Tecnológico de Galicia (ITG). SIROCO está financiado a través del Programa de Colaboración Público-Privada del Ministerio de Ciencia, Investigación y Universidades, con fondos del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia del Gobierno de España.
La detección temprana de la corrosión es un aspecto crítico en sectores industriales y en infraestructuras estratégicas. Permite anticipar fallos estructurales, reducir los costes de mantenimiento, prolongar la vida útil de los materiales y mejorar la seguridad y la sostenibilidad de las instalaciones industriales, energéticas y de transporte. Frente a los métodos tradicionales, que suelen intervenir cuando el daño ya es visible, esta tecnología ofrece una clara ventaja preventiva.
Los resultados preliminares obtenidos por el equipo investigador del IUMA en entornos reales respaldan una línea de trabajo iniciada hace más de 15 años. Esta investigación ha dado lugar a aplicaciones en campos como la agricultura de precisión (proyecto APOGEO), la detección de contaminantes en océanos y ríos (proyecto PERSEO y PTOLOMEO), y el sector aeroespacial (proyecto BENTAYGA), y se amplía ahora al ámbito de la inspección y mantenimiento de estructuras industriales (proyecto SIROCO). Estos trabajos han favorecido colaboraciones con otras instituciones internacionales de investigación, como la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica), la Universidad de Wageningen (Países Bajos) y la Universidad de Laval (Canadá), así como con diversas universidades españolas (Universidad de Extremadura, Universidad de Sevilla y Universidad de Oviedo).
Como siguiente paso, el IUMA trabaja en adaptar esta tecnología a sistemas de imagen más compactos y robustos, que permitan su uso práctico en entornos reales de inspección industrial. Asimismo, el instituto mantiene conversaciones con empresas nacionales para evaluar la aplicación de esta tecnología en distintos contextos productivos, reforzando la colaboración entre la universidad y el tejido empresarial.
Fig. 1. Imagen en falso color del nivel de corrosión de una muestra metálica
Fig. 2. Firma espectral obtenida de muestras de acero con distintos niveles de corrosión